清明，是中国二十四节气之一，同时也是华夏文化中一个非常重要的节日，如今已经成为了中国的法定节假日之一。与其他文化求拜上帝、真主庇佑不同，华夏文明非常重视祭拜自己的祖先，其中除了思念还有一层意思也是从心理和精神上求得祖上的庇佑，认祖归宗、荫护子孙是中国人几千年传承下来的情结，也是一种家国一体反对分裂的内生动力。
清明，无论是农村还是城市，众多国人都会不辞路远和辛苦到祖先的墓前祭扫。在中国的墓葬文化中，无论是农村的坟墓还是城郊的陵园，都会在坟墓周围种上松树和柏树，寓意松柏长青，子孙绵延，同时因为松柏的寿命可达上千年，也是希望祖先在松柏的护佑下安心长眠，松柏的特殊气味可以防止很多虫子的侵扰。
柏树是一个大的统称，归属柏科，均为乔木，，有很多品种，我们在陵园见到的一般都是圆柏或侧柏，少部分为刺柏。这几种柏树的主要区别就是叶的形状，刺柏的鳞叶前端尖锐呈刺状，圆柏的鳞叶小枝呈圆形或类方形，而侧柏的叶枝呈扁平状。
侧柏为中国特产树种，生态习性喜光，侧柏别名有香柏、香树、香柯树、黄柏、扁柏、扁松、扁桧，主要是根据地区不同叫法也不同。侧柏为有毒植物，人、畜中毒主要症状为腹痛、腹泻、恶心、呕吐、头晕、口吐白沫，极少数人会出现比较严重的中毒等症状。
虽然侧柏是有毒的，但是中医里有一味中药叫侧柏叶炭，其正是这种侧柏叶炮制成炭而用于临床，炮炭以后，其原本的毒性也就基本去除，产生了止血的功效，虽然生侧柏叶也可入药，但如今已很少使用，临床上主要是炒炭后使用。
侧柏叶炭，性苦、涩，寒，功效为凉血止血，主要用于治疗血热妄行之各种储出血症，如吐血、衄血、咯血、便血、崩漏等，同时也可治疗血热脱发须发早白之症。
