中国地域广大，历史悠久，人口众多，1949年以来，全国行政区划历经多次变动。目前，全国共设有34个省级行政区，包括23个省、5个自治区、4个直辖市、2个特别行政区。各省简称怎么来呢？
★北京市——简称京。
战国时期称蓟，是“战国七雄”之一燕国的京城。辽国称燕京。金国改称京都。元朝称大都。明朝朱元璋改称北平，永乐帝朱棣改北平为北京。
★天津市——简称津。
明朝，燕王为争夺皇帝位，在这里发兵渡河南下，打败他的侄子明惠帝而篡了位。为纪念在这里渡河起兵，所以称“天津”简称津。意为天子渡过的地方，别名津沽、津门等。
★上海市——简称沪。
上海原来是捕鱼的地方，当时渔民创造了一种捕鱼工具，叫“邕”（它是由竹子编成，插在水中），后来邕改为沪。春秋战国时上海是楚春申君黄歇封邑的一部分，故上海别称“申”。
★重庆市——简称渝。
重庆古称“巴”。秦时称江州。隋称渝州。北宋称恭州。重庆之名始于1190年，因南宋光宗赵敦先封恭王，后登帝位，遂将恭州升为重庆府，取“双重喜庆”之意。1997年，重庆设为直辖市。
隋时，嘉陵江称渝水，重庆因位于嘉陵江畔而置渝州，故重庆简称“渝”。
★河北省——简称冀。
战国时，黄河以北的齐国土地称为河北。汉设河北县。唐设河北道。辖区与今有出入。1928年设河北省。 辖区相当于我国最早的地理著作《禹贡》中的冀州，故简称“冀”。
★山西省——简称晋。
战国至秦汉时，崤山、函谷关以西的地区称为山西。元时，称太行山以西为山西，设河东山西道宣慰司，这是山西作为政区名称的开始。明处设山西省。
辖区为春秋时晋国地，故简称“晋”。
★辽宁省——简称辽。
秦汉魏晋时代，在辽河以东设辽东郡，以西设辽西郡。北宋时，在今河北、辽宁一带，契丹族建立辽国。辽金时代设置辽阳府。元设辽阳行省。明设辽东都司。清设辽东将军。后因辽河流域为清朝发源地，取“奉天承运”之意，改为奉天省。1929年，取“辽河流域永远安宁”之意，改称辽宁省。
取全称中的“辽”字作为简称。一说因境内有辽河，故简“辽”。
★吉林省——简称吉。
位于松花江上游。清朝在松花江沿岸建立吉林乌拉城（今吉林市），满语吉林是“沿”的意思，乌拉是“大川”的意思。就是沿着松花江的城市，后来建省时，就用它命名叫吉林省。简称吉。
★黑龙江省——简称黑。
北部有名河——黑龙江而得名，因为江水呈黑绿色，蜿蜒地流着象条游龙。
★江苏省——简称苏。
位于长江下游，旧称江宁、苏州二府，现取二府首字为名。
★浙江省——简称浙。
浙江即江流盘回曲折之意。战国时浙江指今天的富春江、钱塘江和新安江。东汉将浙江分为浙东、浙西两个地区。唐以后这两个地区转化为政区名称。明初设浙江省。
取全称中的“浙”字作为简称。一说认为因富春江、钱塘江和新安江古称浙江，故简称“浙”。
★安徽省——简称皖。
位于长江下游，旧称安庆、徽州二府，今以二府首字合称，安徽省内有皖山，而在春秋时该地曾为皖国，故简称皖。
★福建省——简称闽。
秦代时划为闽中郡，五代时属闽国地，简称闽。古代设福州、建州、泉州、漳州、汀州五个州，取前两个州的头一个字就是福建。明朝设福建省，因是闽族人居住地区，所以简称闽。
★江西省——简称赣。
唐代设江南西道，简称江西道，江西由此得名。宋设江南西路。元设江西行省。后皆设江西省。
因赣江纵贯全省，故简称“赣”。
★山东省——简称鲁。
战国至秦汉时，崤山、函谷关以东的地区称为山东。金时，在开封以东地区设山东东路、山东西路，这是山东作为政区名称的开始。清初设山东省。
辖区为春秋时鲁国地，故简称“鲁”。
★河南省——简称豫。
古称黄河以南地区为河南。汉设豫州部。唐置河南道。宋置河南路。元置河南江北行省。明初设河南省。
辖区相当于《禹贡》中的豫州，故简称“豫”。
★湖北省——简称鄂。
古代时为楚、鄂王封地，简称鄂，清朝时省会武昌属鄂州管辖。
★湖南省——简称湘。
唐代在洞庭湖以南，包括湘姿二水流域设湖南节度使，始出现湖南一名。宋置荆湖南路，简称湖南路。元明两代设湖南道。清代设置湖南省。
因湘江纵贯全省，故简称“湘”。
★广东省——简称粤。
春秋时属百粤地，今简称粤。
★海南省——简称琼。
唐朝贞观五年(西元631年)增设琼州，海南简称“琼”据此而来。
因其位于南中国海域，境内最大岛屿又称海南岛，故名海南省。1988年建省。
★四川省——简称川、蜀。
辖区秦时设蜀郡。汉设益州部。唐设剑南道，又分剑南东川、剑南西川两节度使。宋设西川路和峡路，后将西川、峡二路分为益州、梓州、利州、夔州四路，合称“川峡四路”，简称“四川路”，四川一名由此产生。元时合并四路，设为四川行省。自此，四川省治沿用至今。
取全称中的“川”字作为简称。 又因辖区西部古为蜀国地，故又简称“蜀”。
★贵州省——简称黔、贵。
秦时为黔中郡，亦称黔省。宋代以前设矩州，因当地语音“贵”“矩”难分，故也写做贵州，元初正式命名为贵州。明设贵州布政使司。清设贵州省。 取全称中的“贵”字作为简称。一说认为因境内有贵山，故简称“贵”。
辖区东北部秦时属黔中郡，唐属黔中道，故又简称“黔”。一说认为境内有黔灵山、黔灵河，故简称“黔”。
★云南省——简称滇、云。
因为在云岭以南而得名。相传汉武帝时有人在白崖看见彩云，派人追彩云到这里，因为设立的县在彩云的边，所以叫云南，简称云。因为昆明附近是古代滇国，故又简称滇。
★陕西省——简称陕、秦。
陕西一名，源于周代周、召二公“分陕而治”，今陕县张汴塬一带古称陕塬，当时的陕西就是陕塬以西的泾渭平原。唐安史之乱后设陕西节度使，陕西始转化为政区名称。宋设陕西路。元设陕西行省。清设陕西省。
取全称中的“陕”字作为简称。 又因辖区春秋时为秦国地，故又简称“秦”。
★甘肃省——简称甘或陇。
甘肃一名始于11世纪西夏王朝设置的十二监军之一，治所在甘州（今张掖县），辖甘州、肃州（今酒泉）二州，取二州首字组成甘肃。元设甘肃行省，明代并入陕西省，清代恢复省治。
取全称中的“甘”字作为简称。一说认为西夏时行政中心在甘州，故简称“甘”。
由于甘、陕两省间有陇山，甘肃古时别称陇西，故又简称“陇”。
★青海省——简称青。
因境内有青海湖，故得名青海省。据《水经注》记载，早在公元前5世纪时，这里就称青海了，也有写作西海的。唐以后多以青海为正名。1928年设青海省。
取全称中的“青”字作为简称。一说认为因境内有青海湖故简称“青”。
★西藏自治区——简称藏。
元时称西藏地区为“乌思藏”。“乌思”是藏语“中央”的意思，“藏”是“圣洁”的意思。明代设立两个都指挥使司。清代称西藏东部为“康”（喀木），中部为“卫”，西部日喀则一带为“藏”（包括阿里），因其在中国西部，故称西藏。1965年设立西藏自治区。
取全称中的“藏”字作为简称。另一说认为简称源于故称“乌思藏”。
★广西壮族自治区——简称桂。
宋设广南西路，简称广西路，“广西”一名产生。元设广西两江道。明设广西省。1958年设广西僮族自治区，1965年改为广西壮族自治区。因自宋至清，广西的行政中心在桂州（或桂林府），故广西简称“桂”。
另一说认为广西秦时曾设桂林、象郡、南海三郡，而历史上广西2/3地域属桂林郡，故广西简称“桂”。
★内蒙古自治区——简称蒙。
清朝时，为区别外蒙古，习惯上称为内蒙古。1947年成立内蒙古自治区。简称“蒙”。
★宁夏回族自治区——简称宁。
公元5世纪处，匈奴贵族赫连勃勃自以为是夏后氏后裔，故将建立的割据政权定国号为“夏”。宋代，党项族拓拔氏首领李元昊称帝，定都兴庆府（今银川），立国号“夏”，创立文字，建西夏王朝。13世纪，元灭西夏，取“平定西夏永远安宁”之意，在这里设宁夏行省，始有宁夏之名。1958年设宁夏回族自治区。
★新疆维吾尔自治区——简称新。
辖区古称西域。西汉设西域都护府。东汉魏晋改都护为长史。唐代设伊、西、庭三州和安西、北庭两个都护府。17世纪中叶以后，清朝平定了准噶尔部叛乱，在天山南北设伊犁将军。清光绪10年（1884年），改为新疆省，意为“故土新归”。1955年，设新疆维吾尔自治区。
★香港特别行政区——简称港。
因它原就是一个渔港及香料进出口港, 因而得名。
★澳门特别行政区——简称澳。
最早记载於明朝史书，叫做“蚝镜”（濠镜），此後还有“濠江”、“海镜”、“镜湖”等多个别名。约四、五百年前，澳门蚝产丰富，南北两海湾，水静湾圆，有如明镜。后来澳门又称作澳，即“泊囗，外国船只停航寄泊的地方”。各诸侯国认为“蚝镜”就是“澳”，所以又把澳门称作“蚝镜澳”，又因为当时澳门地属香山县，也称为“香山澳”。
★台湾省——简称台。
一名源于居于今台南安平的平埔族原住民西拉雅族“台窝湾”社的社名，意为滨海之地，并取全称中的“台”字作为简称。明朝万历年间官方正式启用“台湾”一词。
