说来澳洲非常奇怪，澳洲的大都市悉尼和墨尔本经济发达，人口众多，却不是澳洲的首都。那哪里是首都呢？可能还是有一些人不知道，澳洲的首都是堪培拉。为什么是堪培拉呢？这里面还有一段故事。
首都堪培拉新国会大厦
澳大利亚的历史并不悠久，澳大利亚原来是土著人的居住地，后来随着欧洲“大航海时代”的开启，大量探险的船队开始探索世界，欧洲人迎来了地理大发现时代，在17世纪初期，西班牙、葡萄牙和荷兰殖民者先后抵达澳大利亚大陆，不过他们对于澳大利亚的开发较少。到了1770年英国航海家库克船长发现澳大利亚东海岸，1788年，英国的“第一船队”在今天的悉尼设立了欧洲国家在澳大利亚的第一个殖民地，并宣布这片土地属于英国。后来这些殖民地，连同西澳大利亚，组成了澳大利亚联邦并从独立的殖民地变为联邦制下的州。这时新南威尔士虽然比初创时小了许多，但已是联邦的人口第一大州，首府悉尼也是澳大利亚最大城市之一。澳大利亚联邦成立之初，悉尼和墨尔本的代表在联邦政府所在地的议题上互有坚持。
悉尼
英国发现澳大利亚之后，开始向澳大利亚移民，1790年第一批来自英国的移民就抵达了澳大利亚，他们在澳大利亚东海岸开始建设，以悉尼为中心，并逐步向内陆推进。所以悉尼是澳大利亚最早发展的城市，如今也是澳大利亚最大的城市，人口数量超过800万。
墨尔本
墨尔本在1835年之前是没有人居住的，后来在墨尔本发现了金矿，来自世界各地的人们都前往墨尔本淘金。随着淘金的开展，墨尔本的人口越来越多，1900年六个英国殖民地进行公投，宣布澳大利亚独立，最初在1901年正式独立时，把首都设立在墨尔本，澳大利亚联邦议会就设立在墨尔本。目前墨尔本是澳大利亚第二大城市，目前人口也有近600万人。
定都之争
早在1901年，澳大利亚联邦成立之初，墨尔本就已是澳大利亚联邦首府所在地，随着悉尼的经济发展，悉尼市民十分希望悉尼成为首都。于是，一场激烈的首都争夺战在墨尔本和悉尼之间展开，悉尼和墨尔本两大城市争执不下，一直争了八九年，直到1911年，为化解两个城市争当首都的矛盾，澳大利亚联邦政府决定：悉尼墨尔本都不作为首都，而在墨尔本和悉尼两地之间选一个风调雨顺、有山有水的地方建造一个新城市，作为新首都。不过有意思的是，所选的堪培拉并不位于悉尼和墨尔本的正中，距悉尼238公里只有不到4小时的车程，而距墨尔本507公里需要7小时车程。1913年，堪培拉开始动工兴建，1927年它正式成为联邦政府所在地，联邦议会也由墨尔本正式迁于此地。
首都堪培拉
澳洲首都领地堪培拉 (Canberra) 全年都阳光普照， 三月至五月是秋天，亦是旅游的最佳季节，天气温和, 树叶呈现一片金黄。
旅游参观的好去处：
国会大厦：位于澳大利亚首都堪培拉的中心，是世界上最著名的建筑之一。建于国会山顶上，其地理位置就像其权利一样。 国会大厦以大量使用砖石和优质木材，如开始的图片一样精美独特。
格里芬湖：如果不去格里芬湖，不看喷射式喷泉，就不能说到过堪培拉。格里芬湖长达20多公里的人工湖，湖岸周长35公里，面积704公顷。环湖建有公路，路边遍植花木，湖中有为纪念库克船长而建造的喷泉，它从湖底喷出的水柱高达137米，站在全城任何地方，都可以看到高大的白色水柱直刺蓝天，水柱四周的水珠和雾粒在阳光的照耀下，闪烁着一道道彩虹，极为壮观。
澳大利亚图书馆：澳大利亚图书馆 位于格里芬湖畔，为罗马式的现代建筑，44根十字形的白色大理石柱围绕四周，气象万千，这是澳大利亚最大的图书馆，有400万册藏书，10多万种来自世界各地的期刊和报纸，以及地图、照片、影片、珍本等，还包括库克船长的航海日志。
战争纪念馆：这座在世界上享有至高荣誉的纪念馆建于1941年，是为了纪念在二战中阵亡的澳大利亚战士们而精心建造的。走进馆内，呈现在你眼前的是庄严、是历史、是希望。二战展厅里大量的兵器、被击沉的日本海军微型潜艇、布莱德贝瑞的战机等等，先进的激光和立体声想能够为您逼真的再现二战期间的激烈情景。馆内详细记载了澳洲经历的许多战争，还附有相应的历史照片与珍贵的实物，并介绍了反法西斯战争中澳将士的个人情况，残酷的战争仿佛就在眼前，那一刻才能激起你对和平的渴望。
澳洲国立美术馆：澳大利亚有着浑厚的文化底蕴，艺术与审美的完美融合在这里体现的淋漓尽致。馆内收藏了来自澳大利亚土族及陶瑞思海峡地区、美国、亚洲、欧洲等多个国家和地区的艺术作品，共计12万件。
澳大利亚国立大学：简称ANU，始建于1946年，是澳大利亚第一所研究型大学，也是环太平洋大学联盟、国际研究型大学联盟、澳大利亚八校联盟、大学天文研究协会的成员。由澳大利亚联邦议会创立，在全澳享有国立大学资格的最高学府，世界排名在澳洲最高。
