有自由贸易就会有差额，有的商品出口的多，有的商品进口的多。当出口大于进口，就是贸易顺差（挣外国人的钱），进口大于出口就是贸易逆差（外国挣我们的钱），进口等于出口就是贸易平衡。
因为我们挣的钱都是外国人的钱，在国内过是用不了，所以又被称为外汇（外汇之后再聊），想要在国内使用，就得去央行换成本国的流通货币。在传统的贸易观念中，认为出口是为了挣钱，是好事。出口的的大量增加，如果生产不能相应的扩大，也就是产能跟不上，也会导致本国人民生活水平下降。就比如说，外国人喜欢我们制造的衣服，质量好，又便宜，就会大量的向我们购买，需求突然增大，而产能不变，老板就会要求员工加班加点生产，以满足客户需求。
但有人会说，需求增大，产能不变，我们提高价格不就行了，但事实上如果我们商品价格，竞争力就会减弱，可能会导致订单减少，出口减少。
而长期的贸易顺差，也会造成一些麻烦
- 带来贸易争端：有人会说你故意低价销售，对你进行反倾销调查
- 造成本国货币升值预期，引入国际游资，造成通货膨胀，物价上涨
- 还有之前说到的，影响本国居民的生活质量
那顺差就没有什么好处么？那也不是
- 会推动经济增长：出口增加，刺激国内总需求，带动经济增长
- 外汇储备增加：国际购买力变强
- 增加就业：出口增加，就需要有更多的工人工作满足出口需求
