农村人吃水用水，在以往都是自己解决，村子附近有河湖的，直接从河里湖里取水；山里的从山泉、小溪引水；没有河湖、小溪的，村民就打井取地下水；在干旱地区，农民会自己建水窖来保存水。
随着时代的发展，“靠水吃水”这种完全从自然环境中获取饮用水源的方式，已经有些不合适了，因为难以保障饮水安全。现在不少自然水源，水质已经不如以往，再直接作为饮用水，可能会危害人体健康。
为了保障农村居民的饮用水安全，国家开始在农村推行自来水进村入户。经过多年的努力，大多数农村都已经通了自来水。数据表明，2023年全国农村自来水普及率达到90%。
农村几乎村村通自来水，农民终于有了安全稳定的饮用水源，吃水安全有了保障。但农村自来水并不是免费的，从安装到平时用水，都是需要付费的。在安装时，初装费一般每户上千元；安好之后，平时使用起来，每吨自来水的收费标准，比城里略低，一般也在两三元左右。
尽管收费使用，自来水的普及，还是大大提高了农村人的生活质量，每个月十来块钱的自来水费用，一般家庭也都能承担。
不过，农村用水上的收费可能并非只有自来水费。近段时间笔者注意到，一些地方开始向农村人收取另外一项跟水有关的费用，即农村生活污水处理费。农村生活污水指的是农民在日常生活中排放的废水，像洗衣做饭产生的污水、卫生厕所产生的污水等，这些废水不能直接排放到河流湖泊里，因为会对自然水源造成污染，必须要经过污染处理。
过去农村也有生活污水，但那时候农村没有下水道，家家户户产生的生活污水无法集中起来处理，只能各家各户随意排放。现在农村有了自来水，很多村子也修了下水道，各家各户的废水都能通过下水道集中到一起，就为农村污水处理创造了条件。
农村生活污水处理，目前只在修通了下水道的村子实施，收费也是试点推行。收费标准上，各地的规定不一。甘肃金昌市农村生活污水处理费的标准是每吨0.75元，目前只在已经联通了污水集中处理的村子实施，收取方式是自来水公司按照自来水使用量来收。这样一来，实际上等于每立方米自来水，在水价的基础上，增加了0.75元的处理费。
湖南宁乡规定，已接入污水处理设施的乡镇，生活用水污水处理费征收标准调整为0.85元；河南洛阳孟津区农村生活污水处理费也是每吨0.85元；福建省这一收费标准为每吨0.85到1元；江西省县城、重点建制镇居民生活污水处理费标准，不低于每吨0.85元。
