在全球一些大国中，经济实力最强的城市并不一定就是首都，比如美国的纽约、巴西的里约、中国的上海，以及这篇文章要提到的哈萨克斯坦的阿拉木图。
从地理位置看，这是一座距离中国最近的哈萨克斯坦大城市，与我国边境相隔仅200公里，到霍尔果斯也不过是三百来公里。阿拉木图位于哈萨克斯坦东南部边境，南部为山区及山前平原，北部是大片沙漠和伊犁河谷地。
听到伊犁河是不是很熟悉，没错，此地曾是中国领土，是丝绸之路上的重要集散地，清朝时归属伊犁将军管辖，当时名为古尔班阿里玛图。1854年，此地为沙俄所占领。沙俄在这里大兴土木，扩充建筑面积，修建城池。1867年月，沙俄在中亚地区以塔什干为中心，建立了著名的土耳其斯坦—总督区，阿拉木图成为其行政中心。
在苏联时代，阿拉木图是哈萨克斯坦苏维埃社会主义共和国的首府。值得已一提的是，当年苏联解体宣言就是在向世界发表的。苏联解体之后，它又做了哈萨克斯坦共和国7年的首都。1998年，哈萨克斯坦正式将首都迁到了1000多公里外的阿斯塔纳，阿拉木图就此结束了其过去70年作为哈萨克斯坦首都的历史。
阿拉木图虽不再是哈萨克斯坦首都，但是凭借着上世纪积累起的百年底蕴，依然是哈萨克经济第一城。它的市区建成面积200平方公里，总人口超过200万。在中亚五国城市中，经济体量第一，人口数量仅次于乌兹别克首都塔什干，以哈萨克族为主体的人口占全体总人口的六成以上，其次是俄罗斯人、乌孜别克族，维吾尔人等。据哈萨克媒体报道，有20多万华人在这里从事商贸活动。
虽然地处温带大陆性气候，但是这里的植被绿化覆盖率超乎想象,市内公园绿地星罗棋布，郊外还有大片大片的果园和原生带次生林，是世界上少有的绿化率达到70%以上的城市，被称为是全球绿化最好的城市，又有“中亚湿岛”的美誉。
作为哈萨克斯坦经济实力最为发达的城市，全国有三成的大型企业汇集于此。阿拉木图集中了该国主要工业,包括纺织、汽车制造、毛皮、出版印刷、食品加工、建筑材料、采矿和木材加工等。即便已经迁都20多年，阿拉木图依然是哈萨克斯坦发展最快的城市，贡献了哈萨克五分之一的GDP和四分之一的税收。
数据显示，2022年阿拉木图GDP总量突破400亿美元，位居中亚五国所有城市之首。这样的一个经济规模放在中国，跟广东肇庆、河南平顶山、山东聊城、滨州等三四线城市相差无几。考虑到中亚五国没有能与之匹敌的城市，所以阿拉木图的的经济影响力可以辐射的整个中亚地区。
这座离中国最近的大城市与我国的城市交往很多，最早和乌鲁木齐、西安、兰州等西北城市的交往多一些，两地都开通了直飞的航班。
随着“一带一路”倡议的推进越来多的中国企业来到这来投资兴业，创企办厂。如位于阿拉木图不远处的卡普恰盖光伏电站正是由中哈国企业共同投资建设，每年发电量达30-40亿度，是本地区最大的太阳能发电站。
随着中哈两国经济合作的深入，阿拉木图这座城市将发挥着重大的作用，将为哈萨克斯坦经济发展提供强大动能。
