每年的七八月份，头伏都是吃莲子的最佳时期。在这段时间，南北方都有卖新鲜莲子，或者整颗莲蓬的，人们看到后都想尝个鲜，有些地区还喜欢把莲子做成小零食，或者是经典的做法用莲子煲汤。
在传统中医中，还认为莲子全身都是宝。从营养价值上来看，每百克新鲜莲子中，有89千卡热量、4.1g蛋白质、0.5g脂肪、丰富的膳食纤维、维生素C、维生素E、烟酸、镁、钾、磷等常规营养物质以外，还有多糖、抗氧化能力极强的类黄酮。
适量吃新鲜莲子，有增强机体免疫力、润肠通便、延缓衰老、保护心脑血管、抗氧化等好处。在现代营养学中发现，莲子中的植物蛋白，虽然不及鸡蛋、牛奶，但也算接近于世界卫生组织的摄入标准。
因新鲜莲子水分较多，为了减少水分流失， 大家一定要趁新鲜吃，在2~3天内吃完为宜。而干莲子保存时间就比较长了，放在密封的包装盒内，吃上一两年也没有问题。干莲子热量较高，每百克干莲子有350千卡、17.2g蛋白质，每次都要少吃，放上5~10g即可。
而莲子的外皮，可能很多人在吃时都会扔掉，其实它正是莲子涩味的主要来源，也意味着它其中含有较多的多酚类抗氧化物质。不介意的人，大可以吃点，也会吸收更多营养，发挥较强的抗氧化功效。
说了莲子果肉、莲子外皮，还有不能缺少的就是莲子心。从莲子整个结构上来看，莲子心实则是莲子最中心的胚根和幼叶，吃过新鲜莲子心的人，都知道莲子心味苦，实际上是因为其中的生物碱、类黄酮。
在现代医学上，莲子心还是药材之一，有一定的降血压、辅助调节心律失常、降血的功效，整体上有养心安神、清热降暑之好处。虽然它有较高的益处，但不建议大家直接吃，或者是用开水泡着吃。
从目前来看，莲子心还没有具体的食用安全规范，通常都是医生辅导后食用。所以，为了大家的安全考虑，最好不要私自吃莲子心，毕竟它的口感也会影响到食欲。另外，大家在煮干莲子时，如果煮不烂，不妨放到冰箱冷藏处，第二天再进行烹饪，大火烧开、小火焖煮，就可以随时享受美味了。
