前日冬至，按成都近年来的惯例，要喝羊肉汤。其实，成都喝羊肉汤的历史虽然比较长，但全民喝羊肉汤的时间却很短。
要喝羊肉汤，必须要有比较充足的羊。中国驯养牛羊的历史很长，但主要都在北方，又主要在北方的草原，成都地区甚至整个四川地区没有大规模养羊的历史。要把羊从遥远的北方赶到成都，在交通极不便利“蜀道之难难于上青天”的古代，自然是不可思议的事情，所以，羊肉、羊肉汤属于顶级食品，那也绝非一般民众所能企及，大多数人不知其味，极少数有过体验的也只能“望汤兴叹”。
正因为羊肉汤属于顶级食品，代表了身份和地位，一不小心，一碗羊肉汤，可能引发一场战争，甚至灭亡一个国家。《战国策》就记载：中山国君请大臣们喝羊肉汤，一不小心，漏掉了司马子期。司马子期大怒，跑去更强大的楚国，说服楚国出兵灭了中山，这就是“一汤亡国”的典型事例。
而如果做羊肉汤做得好，还有可能升官发财，改变一生的命运。《宋书》记载，南北朝时期，宋武帝打了胜仗，抓了一个叫做毛修之的俘虏。而这个人有一手煮羊肉汤的绝技，逮住机会给宋武帝露了一手。武帝喝了，觉得无比美味，直接提拔当了“太官史”，后来又连连提拔到尚书光禄大夫，位列公卿。
即便隋唐之后，养羊的地域也有较大幅度扩大，四川地区也开始少量养殖，也不过多为山羊，消耗粮草极多，长得极慢，也就不可能进行大规模养殖。现在成都很有名的黄甲麻羊，虽然养殖的历史很长，但由于生长周期慢，不可能形成大规模养殖，自然不可能供应整个成都数千万人喝羊肉汤。也就是说，你到的挂着黄甲羊肉汤馆招牌的店子，却很难喝到真正的麻羊汤。
黄甲麻羊标本
另一个著名的羊肉汤品牌就是简阳羊肉汤了，可以说，在成都大街小巷，几乎到处都可以看到，店外挂着几只羊，里面烟火鼎盛，人声鼎沸，羊肉飘香。但事实上，简阳的羊，却非常现代。抗战时期，宋美龄访问美国时，美国政府赠送给宋美龄40只努比亚山羊，但成都附近没人愿意养，就放养在简阳龙泉山脉一带。这些羊适应能力很强，特别是语言学习能力强，很快就与简阳本地山羊谈起了“恋爱”，通过杂交横交，竟然形成了一个体格高大、生长速度快、产羔率高、适应性强的新品种。当地人偶尔捕捉几只，就发现这种羊肉质好，膻味低，风味独特，板皮质量优良，就开始选种育种，1982年，经四川农业大学著名养羊专家刘相摸教授等鉴定，正式命名为“简阳大耳羊”。
所以，你在成都，大概率可以喝到“简阳大耳羊”的羊肉汤。不过，这是一个新品种，完全谈不上历史文化的厚重感了。
而近些年来，由于佳通越来越便利，大量的新疆、蒙古羊以及成都周边少数民族地区如甘孜阿坝凉山等地的羊，大量进入，还有许多国外的羊，以冷冻品的方式进口到成都，近十年，羊肉才“飞入寻常百姓家”，成都人开始大啖羊肉汤，大块吃羊肉。
不过，羊肉汤经常可以喝到，羊肉经常可以吃到，但吃到本地羊的几率却越来越少，不可谓不是憾事。
喝羊肉汤，还要知道羊肉汤的熬制方法。从历史上来说，真正鲜美的、具有悠久历史文化传承的羊肉汤的熬制方法，应该要将羊和鱼一起，文火慢烹，这来自“鲜”字。“鲜字始见于西周金文，古字形从鱼从羊，意为羊肉和鱼肉都是味道极为鲜美的食物，所以，“鲜”的本义为新鲜味美。许慎对此持不同意见，在《说文解字》中认为“鲜”“从鱼，羴（膻的异体字）省声”，本义为鱼名，又指活鱼、鲜鱼，又指新杀的鱼鳖鸟兽，引申为新鲜、鲜明。大学的时候，我们的古汉语老师讲“鲜”和“美”的时候，就讲到将鱼和羊一起熬制，还讲“羊大为美”，最美的是羊的板油。煮熟之后，要铺在手臂上，蘸上佐料，侧首、低头、伸舌，从臂弯处一口吸入，嘴里的“啧啧”声，至今还在耳边回想。
古人究竟是如何熬制羊肉汤的，有没有将鱼和羊一起熬制，没有明确的记载，但由于一“鱼”一“羊”构成“鲜”，所以，在熬羊肉汤的时候加入几条鱼特别是鲫鱼，就在享受美味的时候，多了一份文化的味道。
总之，近些年来，我们每一个普通人，都在温饱的基础上，逐渐开始去享受古人的顶级美食，在肚饱的基础上，逐渐开始去追求饮食背后的文化，这是伟大的进步，是“发展成果共享”的具体体现。
天冷了，送朋友们一碗羊肉汤驱寒吧！
附：今天是冬至之后第二天，朋友约喝羊肉汤，但因故不能前往。乃抽空作文漫谈羊肉汤的历史，并做不符合平仄只符合感受的小诗二首，发给他们，自娱并娱人。
其一
阴降阳升不相催，
四季更迭自轮回。
纵有霜风迎面至，
腊蕊满庭吐芳菲。
其二
阳至今日渐初长，
寒梅吐蕊棣芽黄。
荷残柳尽无遐思，
只待温酒羊肉汤。
