抗金名将岳飞被后人称为民族英雄，但英雄没有好下场，岳飞最后被奸臣秦桧以莫须有的罪名害死了。
秦桧凭一己之力其实害不了岳飞，如果他的背后没有皇帝撑腰的话。宋高宗不想岳飞再继续打下去，虽然当时岳飞继续追击金人的话，战胜几率很大。但是作为皇帝，赵构有他自己的考虑，他不想手握兵权的武将功高震主。
于是在他的默许下，秦桧将岳飞下狱害死。跟岳飞同时抗击金军的还有三名大将，被后人称为“中兴四将”——张俊、刘光世、韩世忠。
岳飞遭受秦桧等人陷害时，韩世忠曾一度为岳飞鸣不平。岳飞下狱后，韩世忠去找秦桧要说法，面斥了秦桧，却被秦桧寥寥数语就打发了。而中兴四将也全部被罢免了军权。
但是张俊是个墙头草，虽然抗金军稍微有些功劳，但他本身就是个贪官，后来还与秦桧一丘之貉，共同促成了岳飞的冤狱。刘光世打仗还不错，但他并不想搅和进任何不利的环境中去。结果，没有一个人出来救过岳飞。
其实，韩世忠当年的名声比岳飞大，方腊起义时，韩世忠还抗击过方腊，虽然当时仅是刘延庆身边的一个偏将，但他用计击破过叛军，并追击叛军直到叛军大营，生擒了方腊。
除此，韩世忠在宋、金达成“海上之盟”后，还参与合击灭了大辽。后宋又抗金，韩世忠在军心不稳，有人主张弃城逃跑时，言辞拒绝，坚持守城，在寒夜，大雪纷飞冰天冻地的艰苦环境下，他硬是带了三百精兵出城突袭金营，打的金军溃散。
之后韩世忠在河北一带抗金数年，非常有威望。岳飞作为后生，十分敬重韩世忠这位老将。
联手抗金，两位大将算是在战场上建立了深厚的革命友谊，为什么他被秦桧搪塞了之后，就再没想过营救岳飞呢？以他的军功，他在朝中的资格，应该是可以跟秦桧对抗一下的。但他并没有。
不是韩世忠不仗义，而是他确实没有这个实力。以他的功劳，秦桧和宋高宗一开始是把目标放在他的身上，而不是岳飞身上。
宋高宗早就有意议和，他实在不想自己凭运气得来的皇帝宝座，因为手下的人打赢了金人，而让自己的父亲和兄长——宋徽宗和宋钦宗，两位前任的皇帝回来跟自己抢位子。议和的话，这两位先皇帝和一众赵式皇室，就能够继续在金人那边当人质。
张俊是主张议和的，韩世忠等其他武将强烈反对，还接连上书请战，愿以死卫国。赵构很慌，看韩世忠情绪激昂，生怕他就马上对金人动手了，连忙差人护送金国来使回去，还责令韩世忠不得生事。
赵构的确很了解韩世忠的为人，在金国来使回国的路上，韩世忠抗旨了。他命人在途中扮“红巾军”设伏，准备杀了来使破坏议和，结果，他的手下出了叛徒，将此事泄漏，金国使团改道逃走，韩世忠伏击失败。
赵构气炸，秦桧也耿耿于怀。为了收拾韩世忠，秦桧搜罗他的罪状，还让岳飞来做这个小人，去告发韩世忠。岳飞得知秦桧拷问韩世忠部下，赶紧给韩世忠报信，韩世忠立马觐见赵构表忠心，赵构不好责怪，于是保了韩世忠，从此，秦桧的矛头转嫁到了岳飞头上。
按道理，岳飞先救了韩世忠，他无论如何该报这个恩，积极去救岳飞。可经过这么大的事，宋高宗还敢让韩世忠仗着手里的兵权为所欲为，再次抗旨吗？他能留着韩世忠的命就不错了。
韩世忠手里什么筹码都没有，面对秦桧以莫须有罪的敷衍，他明白岳飞必死无疑，可他能拿什么去救岳飞呢？他已经没有兵权了。朝廷上下全都选择沉默，韩世忠除了面斥秦桧不要脸，也做不出实质性的行为。
为了自保，韩世忠选择闭门谢客，对军事绝口不提，成天悠然自乐，让朝廷的人对他放松了警惕。他晚年自称清凉居士，常常游西湖，即便昔日的部下都几乎见不上他。
后来，韩世忠病重辞官，不久后便逝世于临安，年六十三岁。因其卓越的战功，宋孝宗追封他为蕲王，位列南宋异姓七王之一。后因为韩世忠的旧部请求，宋孝宗又赐他谥号：“忠武”。
宋孝宗还给岳飞平了反，追封鄂王，追谥武穆，后又追谥同韩世忠一样的“忠武”。
