欧阳修是北宋的著名的政治家、文学家,庐陵(今江西永丰)人。
他四岁的时候,父亲就病死了,母亲带着他到随州(今湖北随州),投奔他的叔父。
欧阳修小时候家里很穷,买不起纸笔,他的母亲就用屋前池塘边上生长的荻草秆儿在泥地上划字,教欧阳修认字,这是成语“画荻教子”的由来。幼小的欧阳修在母亲的教育下,很早就爱上了书本。长大后,他到东京参加进士会考,连考三场,都得了头名。
欧阳修二十多岁的时候,已经在文坛上很有声誉了。欧阳修的诗、词、散文和政论文都很有名,他强调道德对文章的决定作用,要写好文章,首先必须培养良好的道德素养,并且能行之于身。他反对那些高谈阔论而没有实际内容的文章。他的文章针对实际有感而发,写得婉转流畅、丰满生动、说理透彻,如《朋党论》、《与高司谏书》等。
由于欧阳修支持新政,遭到排挤,被贬谪滁州(今安徽滁州),他到滁州后,把滁州治理得井井有条。滁州琅琊山上有一座供游人休息的亭子,欧阳修登山游览时,常常在这里喝酒作文,他自称“醉翁”,给亭子起名醉翁亭。他的散文《醉翁亭记》就源于此。
欧阳修做了十多年的地方官,宋仁宗把他调回京城,在翰林院供职。欧阳修享年六十六岁,获赠“太子太师”,谥号“文忠”,安葬于开封府新郑县旌贤乡。